智能体自动化

最先出现的是机器人流程自动化(RPA),这项技术利用软件机器人来执行基于规则的重复性活动和任务;随后出现了 AI 驱动的自动化,将自动化扩展到了需要更高认知技能的流程,例如智能文档处理(IDP)、通信挖掘与流程挖掘;如今,智能体自动化闪亮登场。

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什么是智能体自动化?

智能体自动化是自动化发展历程中的最新阶段。在这项技术的支持下,由大型语言模型(LLM)、生成式 AI(GenAI)、大型行动模型(LAM)及其他先进 AI 驱动的软件“智能体”得以自主采取行动。由智能体自动化支持的智能体可以感知环境、进行推理和提出相关问题,并制定和执行一系列行动,以达成特定目标。人类无需规划或指导智能体的工作;相反,智能体可以自主评估数据、识别模式、提出新问题、得出结论、规划所需工作流程并执行工作。

RPA 和 AI 驱动的自动化并不会被淘汰。但智能体自动化正在改变自动化的未来,这使其在数字化和 AI 大规模普及的当今世界中,能够对企业运营发挥更核心的作用。如今,随着智能体自动化加入自动化方式组合,许多在以往因过于非常规或不可预测而无法实现自动化的复杂业务流程也能实现自动化。这意味着企业现在可以全面自动化复杂的端到端工作流。而且,此前无法实现自动化的“长尾”流程,如今也终于可以着手处理。

使用智能体自动化能带来哪些优势?

智能体自动化可为各类部门和各个行业带来以下优势:

拓展可实现自动化的领域

智能体自动化能够将自动化的适用范围拓展至更广泛的组织流程,使许多在以往因过于复杂或精细而无法通过传统方式自动化的任务得以自动化。这项技术可将自动化的速度、额外处理能力与效率引入更广泛的缓慢且成本高昂的手动流程中,包括那些传统 RPA 无法独立应对的“长尾”任务。智能体自动化尤其适用于规则不能始终保持明确的动态环境。其适应能力与动态性意味着自动化如今可应用于涉及非结构化数据、模式识别以及实时决策的复杂工作流。

提升企业的整体效率与生产力

虽然 RPA 等传统自动化方法在消除基于预定义规则的重复性任务方面表现出色,但它们并不适合处理可预测性较低、不以规则为基础的工作。这意味着在端到端流程中,某些环节仍需人工介入。如今,通过先进自动化技术实现的智能体自动化使智能体能够处理这类结构松散的概率性任务,进而使更多流程能够实现端到端全面自动化。结果:一方面实现高效、准确的自动化流程,另一方面也让员工有更多时间专注于更具影响力的工作。

增强决策能力

在许多企业中,许多决策需要快速分析海量数据、得出准确结论并迅速采取行动(例如,实时优化供应链、即时识别欺诈行为或按需为客户推荐下一步的最佳行动)。由于 AI 智能体具备远超人类的数据处理和分析速度及规模,并能够实时完成处理和分析,它们能够迅速提供准确且具备可操作性的高质量见解。此外,借助 AI 智能体“始终在线”或“按需触发”的信息流分析能力,企业能够确保所有决策均基于最准确的最新数据。

提升创新能力,增强竞争优势

要保持竞争力,必须持续进步。AI 智能体在分析海量数据、识别模式并提出建议方面的能力,也有助于提升创新能力。智能体可以自主执行复杂分析,进而帮助发现新市场、有效且高效地推出新产品,以及找出更快、更好地提供更便宜的商品与服务的方法。此外,通过承担耗时、级别较低的基础分析任务,智能体还能解放员工,让他们更多地发挥“人类专属”的创造力、想象力和思维能力,跳出条条框框,提出真正具有突破性的创意。

赋能员工,提升满意度

智能体自动化可为员工赋能,为他们提供一位能够处理重复性繁琐任务的 AI 协作伙伴,以便他们将精力集中于更具创造性与战略性的工作。这种转变不仅可以提升工作满意度,还让员工能够为实现组织目标做出更有意义的贡献。企业员工的参与度和积极性会更高,他们可以有更多时间专注于“人类专属”的工作,如创造、想象和创新,所有这些都是推动长期成功和优势的关键。

持续改进流程和智能体

最先进的 AI 智能体具备自我监控能力,能够在无需大量人工干预的前提下,持续学习和改进。随着智能体不断学习,流程将变得更加高效和有效。

深入了解自动化工作流和流程及其影响

智能体自动化所具备的持续自我监控能力不仅能够支持流程的持续改进(见上文),还让组织能够在任务和流程层面,快速准确地衡量自动化的影响与投资回报率。组织能够了解自身业务运营的状况,以及哪些领域可能需要进一步关注。企业还可以据此增强对于投资决策的信心,并运用成果和见解,聚焦进一步的投资方向并证明其合理性。

更快、更出色的 AI 执行能力

通过提供必要的框架与智能支持来确保采用最适合给定任务的最高效模型,智能体自动化能够帮助企业更充分地利用其 AI 投资,并在缩短投资回报周期的同时,持续扩展企业的 AI 能力。

可扩展性、灵活性与面向未来的适应力

智能体自动化本身就具备可扩展性与灵活性。因此,无论是因需求增长而扩大规模,快速应对市场中断,还是转向新市场,智能体自动化都能提供所需的敏捷性与反应速度,以应对多变的业务环境。这种与生俱来的灵活性对于希望确保运营能够适应未来的企业而言,是不可或缺的。

UiPath AI 专家
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开始使用智能体自动化

智能体自动化、AI 驱动的自动化以及 RPA 之间的区别有哪些?

组织可选用多种方法与自动化工具来实现流程自动化。RPA、AI 驱动的自动化和智能体自动化在企业自动化体系中各有其独特且关键的作用。

RPA 非常适合用来以低成本准确处理基于规则的任务。RPA 擅长处理结构化数据和遵循明确的指令,因此非常适合用来执行数据输入、发票处理等常规可预测流程。这些任务虽然在大多数组织中都必不可少,但通常枯燥乏味,不需要太多人类的判断力、创造力或共情能力。因此,让机器人接手这类重复性活动,可以让员工腾出时间,以便专注于价值更高的工作。

AI 驱动的自动化(有时也称为“智能自动化”)可为软件机器人提供先进的 AI 技能。有了这些技能,机器人就能处理更多更具挑战性的任务,例如理解文档内容、提取数据、分析电子邮件中的情感等。这些 AI 技能可能包括机器学习、自然语言处理(NLP)、光学字符识别(OCR),以及近年来兴起的生成式 AI(GenAI)与大型语言模型(LLM)。任务和流程仍由人类来定义,而任务本身则依赖多种 AI 驱动的功能来完成。

智能体自动化可利用 GenAI 的强大功能,赋予智能体分析非结构化数据、识别模式、规划行动和自主决策的能力,从而将自动化提升到全新水平。与传统方式不同,智能体自动化不需要人类明确指定流程中的每一项任务,而是利用最新的 GenAI 功能,赋予智能体自主理解、规划和完成工作的能力。

举例来说,人类员工可以向智能体下达一个“任务提示”,例如:“请根据两个不同系统中的数据,编制一份包含详尽分析、建议行动方案及相应行动理由的详细报告。”智能体将能够自主决定所需执行的工作、从不同系统中获取信息的位置、分析数据的方法等,并据此建立和执行工作流程。

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什么是智能体型 AI?

RPA 和 AI 驱动的自动化是否会被智能体自动化取代?

答案显然是否定的。在任何给定流程中,都存在大量 RPA 可以且应该承担的任务和子流程。尤其是对于那些复杂性和变化性较低、基于规则的可预测工作,RPA 的效率、可靠性和准确度都要比智能体自动化高得多。对于 AI 驱动的智能自动化来说,其计算效率也要高于智能体自动化。重要的是,在文档处理、文档分析、通信挖掘等领域,AI 驱动的智能自动化可提供更高的可靠性和可信度。因此,智能体自动化更可能与 RPA 和智能自动化协作共存,而非取而代之。可以将这三者的格局类比为一幅由多种智能体和具备不同技能的机器人组成的镶嵌图案,这些智能体和机器人在经过编排的流程中协同工作,各自执行其最擅长、最有效率的任务。

为了更形象地加以表述,不妨设想如下场景:为了完成某个端到端流程,AI 智能体可能会调用 RPA 机器人来执行常规的、基于规则的活动。如果流程还需要理解文档并从内外部系统中提取信息,AI 智能体可能还会调用具备这些智能自动化技能的机器人。

智能体自动化有哪些常见应用场景?

尽管智能体自动化仍是一项新兴技术,但它已在各个行业、各类部门和各类流程中展现出了广泛的适用性。下文列举了一些已成功实施智能体自动化的用例;但需要注意的是,该技术的应用场景将在未来迅速拓展。

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银行与金融服务

如今,智能体已被部署并用于分析市场趋势、评估投资机会,甚至为个人客户制定个性化的财务方案,让财务顾问能够专注于建立客户关系和提供战略指导。在风险管理领域,智能体可分析海量数据,揭示潜在漏洞,助力金融机构主动管理风险敞口,确保合规。

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保险

智能体自动化正在助力保险公司进一步提升运营效率。例如,保险公司可以利用这项技术实现整个理赔过程(从初始申请到最终支付)的自动化。AI 智能体能够即时评估理赔的有效性,从多个来源收集必要信息,甚至以专业且富有同理心的方式与客户沟通。在加速理赔流程的同时,这项技术还能减轻人工理赔员的行政负担,让他们能够专注于更复杂的案件,并提供更高水平的个性化服务。

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公共部门

政府机构正在借助智能体自动化的力量来改善公民服务并精简运营。这项技术使政府机构能够自动执行文档处理、数据分析、资源分配等任务,从而腾出宝贵的人力资源来执行更复杂的任务。在城市规划和医疗保健等领域,智能体自动化还能为基于数据的决策提供支持,进一步提升公共服务的效率与成效。

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制造业

智能体自动化正在促进工厂车间效率与产能的全面提升。预测性维护算法可实时分析机器数据,在故障发生前提供预测,从而大幅度减少代价高昂的停机时间。它还可以充当一丝不苟的质检员,利用 AI 驱动的系统以超高准确度检查产品。在供应链管理领域,智能体可提供各种实时功能,用于优化路线、预测潜在瓶颈,甚至可以根据需求波动调整库存水平。

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电信行业

在电信行业,网络可靠性是重中之重。智能体自动化可主动识别并解决潜在网络问题,在保障流畅网络连接方面发挥着至关重要的作用。这能够大幅度减少停机时间,为客户提供不间断的服务。

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医疗保健和生命科学

医疗保健行业正在快速数字化,而智能体自动化则成为了推动该行业转型的重要动力。智能体能够利用数字化医学图像与患者数据,快速为患者提供初步诊断。它们还能根据最新的科学数据与患者的个人病史,快速为患者量身定制治疗方案。在药物发现领域,AI 智能体可快速分析海量数据集、锁定潜在药物靶点,并执行复杂模拟,以预测药物疗效,从而加速救命药物的上市进程。

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客户体验

智能体自动化正在提升各行各业的客户体验。这项技术可为个性化推荐与全天候支持提供动力,确保客户能够感觉到自己得到了倾听和重视。情感分析工具可实时评估客户反馈,使企业能够主动响应并改进其产品与服务,从而建立更长久的客户忠诚度,并推动持续增长。这种支持将远超传统的常见问题解答和自动化回复。借助智能体型 AI,智能体能够理解口头和书面客户查询,解决复杂问题,甚至预测客户需求,并主动提供个性化体验。

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员工体验

通常情况下,高管需要负责回应员工的问题以及内部通信、博客和公告引发的反馈,以提升员工参与度。现在,我们可以使用 AI 智能体来收集并汇总这些通信内容,将评论与总结关联起来,判断高管是否需要对评论做出回应,将相关评论分配给合适的高管,以及通过电子邮件向每位高管发送按优先级排序的行动摘要,让高管能够腾出更多时间,撰写高质量的个性化回应,同时确保他们不会错过来自员工的重要通信。

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设施、设备与产品的管理和监控

智能体型 AI 与物联网(IoT)的集成正在催生一系列有望彻底变革重型设备、设施及产品管理方式的用例。想象一个由互联设备和传感器组成的网络,其中的每个设备和传感器均配备一个能够实时监控、分析和优化运营的 AI 智能体。这可能会彻底改变制造、医疗保健和交通运输等行业,带来效率提升、成本降低与安全性改善等好处。

企业级智能体自动化需要哪些基础架构和技术作为支撑?

采用智能体自动化所需的技术能力包括:

人工智能(AI)和机器学习(ML)技术组合

智能体型 AI 通常被视为大型语言模型(LLM)发展历程中的下一个阶段。但是,尽管 LLM 是必要的,但单靠它们不足以支撑智能体自动化。实际上,智能体型 AI 依托的是不同 AI 和 ML 技术的“组合拳”。其中包括:强化学习、深度学习、监督/无监督学习模型等先进方法,用于支持自主决策;自然语言处理和计算机视觉技术,用于确保智能体能够利用文档和其他多模态数据,以便掌握其所处运行环境的上下文;以及机器学习模型,用于分析历史数据以预测未来趋势,使智能体能够预测未来并制定积极主动的决策。

流程编排

如果人人各自为政,而又无人擅长组织工作流,那么工作场所必然会陷入混乱并且效率低下。同样,缺乏协调机制的“智能体工作场所”也会变得杂乱无章。因此,灵活且强大的流程编排能力是智能体自动化不可或缺的基础。智能体需要某种“高层”来帮助它们协调任务、管理工作流并优化运行,以达成预定义的目标。流程编排能力还必须能够支持动态工作流执行,即能够确保多个执行不同任务的智能体可以和谐且高效地工作。同时,它还必须支持多智能体协作,让涉及多个智能体、机器人及人员的流程能够同步、顺畅地进行。

由于端到端流程通常涉及多个系统、应用程序和技术,因此编排功能还应具备企业范围的适配能力,能够在整个企业技术生态系统中发挥作用。而当不同智能体需要负责不同决策(这种流程称为“分布式决策”)时,流程编排功能必须确保决策、行动和对其他决策的输入以正确的顺序进行。

触发器识别(持续监控流程和事件)

触发器是促使 AI 智能体采取行动的事件或活动,例如电子邮件的内容、员工发出的请求、不利天气的报告、物联网(IoT)设备发出的信号,或其他种种事件。这些触发器是启动和引导 AI 智能体行动的基础,也是确保其无需人工启动即可做出动态反应的关键。因此,每个智能体系统都必须具备识别触发器并通知相关智能体的能力。这就要求系统能够持续、准确地监控流程、输入、活动以及内外部事件。

机器人流程自动化(RPA)

无论是跨系统收集数据并输入智能体型 AI 模型,还是根据智能体指令实际执行一系列任务,RPA 在执行智能体自动化方面扮演着关键角色。您可以将 RPA 机器人看作是整个端到端智能体工作流中负责执行大部分任务的力量。

学习系统和学习循环

智能体系统必须能够自主、自动地从过去的经验中学习,并进行调整以提升自身表现。就像人类从错误中学习一样,智能体也必须能够自我监控并识别错误(例如在解析非结构化数据、发现模式或根据情境制定决策时),并利用这些反馈进行调整和优化。要实现这种能力,需要将自动反馈/评估流程与 AI 和 ML 模型结合起来。

上下文基础

为了做出正确的决策,AI 智能体必须理解其所处的运行环境。这包括业务规则与政策,历史决策,关于客户、产品、合作伙伴或供应商的具体信息,以及公司的价值观和行为准则等。智能体系统必须能够通过某种方式向智能体提供决策、理解、预测和行动所需的相关上下文与情形理解机制。为此,智能体系统需内置自动化流程,确保智能体能够获取此类上下文数据。

辅助式提示工程

辅助式提示工程对于提高智能体系统的有效性而言至关重要,尤其是那些依赖 LLM 来进行自然语言理解、决策或交互的系统。辅助式提示工程可提高人类设计和优化提示的能力。更高质量的提示词能够帮助智能体型 AI 系统提升精确度,采取更具上下文意识的行为,并在尽可能减少错误和偏差的同时实现关键业务目标。最终结果:智能体自动化更加高效、适应力更强且更加便于使用。

人机交互与人机回圈

AI 智能体可以充当虚拟同事和高度智能的助理(例如 Copilot),但要发挥最大功效,它们必须能够通过直观的界面(例如聊天机器人、语音助手等)与人类自然地互动。此外,智能体系统还应简化人机回圈(Human-in-the-Loop)流程的集成与使用,让人类能够快速识别和应对异常情况与性能问题。

安全性、合规性和监管

AI 系统经常会处理敏感数据,必须保护这些数据免受内外部威胁的侵扰。这就需要用到由 AI 驱动的相关安全工具,它们能够自主检测和缓解上述潜在风险,而无需持续的人工监控和干预。此外,系统还必须确保自动化流程与 AI 生成的决策公正无偏见,并且符合法律和监管标准。因此,智能体型 AI 系统应当具备自主审核与监控能力,并支持人工监管,包括可见性、监控和控制。

Mary 和 Geoff 主持 UiPath Live
文章
迎接智能体时代,重新构想您的运营模式

实施智能体自动化面临哪些挑战?

尽管智能体自动化可为企业带来巨大潜力,但其实施仍伴随着诸多需要重点关注的挑战与考量。

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确保决策的可靠性

智能体自动化的核心价值在于其具备自主决策能力。但是,自主性越强,责任也就越重。确保这些决策的准确性与安全性至关重要。由于智能体自动化具有动态性,因此 AI 智能体必须在多种场景下接受严格的测试和验证,以识别并解决潜在偏差或错误。要控制和管理 AI 驱动的系统,并让利益相关者确信做出的决策正确可靠,就必须建立一个可靠的验证流程,并保证人类时时刻刻均可参与其中。

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数据隐私和安全

智能体自动化可能会涉及敏感数据的处理,因此数据隐私和安全会成为首要问题。随着这些系统与企业应用程序和基础架构的互联程度不断加深,实施严格的安全措施已成为不可或缺的一环。这包括加密技术、访问控制以及定期审核,以保护数据安全并确保符合法规要求。为智能体自动化举措建立安全稳固的基础,对于保护您的运营、声誉以及客户信息而言至关重要。

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从容应对复杂情况

智能体自动化集成了多种 AI 与机器学习模型,其复杂性可能会在设置与集成过程中带来挑战。但是,如果与经验丰富的供应商合作,整个流程将大大简化。与既精通 AI 技术的细微差别、又了解您具体业务需求的专家合作,有助于您从容应对各种复杂情况,确保顺利实施。

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确保 AI 实践合乎道德

部署 AI 驱动的自动化带来了重大道德考量。如要以负责任的方式实施 AI,确保 AI 决策过程的透明度、解决模型中可能存在的偏见,以及维护责任机制都至关重要。企业必须将公平、公正且合乎道德的 AI 实践置于优先地位,才能建立与客户、员工及利益相关者之间的信任。

要克服这些挑战,企业需要在深思熟虑之后,积极主动地采取行动。通过正面应对这些挑战,企业可以充分发挥智能体自动化的强大潜力来推动效率、创新和增长,同时确保以负责任且合乎道德的方式使用 AI。